Paul Penna

*1950, †2005

Paul Penna, významný afroamerický nevidomý bluesman, kytarista a zpěvák, se narodil s vrozeným glaukomem. Od pěti let navštěvoval Perkinsovu Školu pro nevidomé v Batertownu v Massachusetts, kterou ukončil v roce 1967. Poté studoval na Clark University ve Worcesteru. Do svých dvaceti let oslepl úplně.

Narodil se v Hyannis ve státě Massachusetts. Jeho prarodiče pocházeli z ostrovů na západním pobřeží Afriky a emigrovali do USA v roce 1919. Jeho dědeček i otec byli muzikanti a naučili Paula znát hudbu z Cape Verdean, včetně Morna. Paula pak poslal otec také do Španělska a Portugalska, kde Paul studoval flamenco. Začal se však zajímat o blues a hrál s velikány tohoto žánru, s Johnem Lee Hookerem, s T-Bone Walkerem, s B. Kingem a dalšími.

Debutové album Paula Peny vyšlo v roce 1972 pod názvem „Paul Pena“. Následující album, New Train, bylo nahráno o rok později. Vydavatel se však nepohodl s Pennovým managerem a zastavil uvedení tohoto alba na trh. Steve Miller však nahrál jednu z písní alba „Jet Airliner“ a vydal ji na albu „Book of Dreams“. Píseň, inspirovaná letem Paula Penny z Bostonu do Montrealu, kde prvně hrál s bandem T-Bone Walkera, měla velký úspěch. Její autor ji nakonec vydal na svém albu až v roce 2000.

V roce 1984 zachytil Paul Penna v rádiu ukázku hrdelního zpěvu Tuvanů ve vysílání moskevského rádia. (Nomádi Tuva žili na rozhraní Mongolska a tehdejšího Sovětského svazu.) Tento styl zpěvu mu velmi učaroval, a proto se rozhodl, že se ho naučí. Začal sbírat informace a podle desky s názvem Tuva: Voices From the Center of Asia se sám této hlasové technice naučil. Naučil se i Tuvansky. Vzhledem k tomu, že neexistoval žádný tuvansko-anglický slovník, musel používat tuvansko-ruský a rusko-anglický slovník. V roce 1993 přijel do San Franciska poprvé tuvanský soubor a Penna se seznámil se zpěvákem Kongar-ool Ondarem. Ten jej pozval v roce 1995 do města Kyzyl na tradiční soutěž v hrdelním zpěvu, kde měl Pena se svou bluesovou verzí tradiční tuvanské písně obrovský úspěch a získal ocenění. Tuvané ho nazvali „Earthquake“ (Zemětřesení) pro jeho hluboký hlas. Tato jeho cesta byla zdokumentována ve filmu „Genghis Blues“ (Čingischánské blues), který získal v roce 1999 cenu publika na filmovém festivalu Sundance a v roce 2000 byl nominován na cenu Akademie.

Paul Pena zemřel ve věku 55 let v San Francisku.

Zpracovala: Jana Vaňková

Zdroje:
www.sever.cz/text.asp?clanek=868
http://worldmusic.nationalgeographic.com/worldmusic/view/page.basic/artist/content.artist/paul_pena_-_genghis_blues_13012
http://showcase.thebluebus.nl/pages/529/Paul_Pena.html
http://www.paulpena.com/bio.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Paul_Pena
www.guardian.co.uk/obituaries/story/0,,1586607,00.html
http://www.fotuva.org/friends/paul_pena.html